Introduktion til brændselsceller

Der findes forskellige typer brændselsceller, og der forskes intensivt på at udvikle bedre, mere effektive, mindre ressourcekrævende og billigere anlæg. Nogle typer brændselsceller kræver ren hydrogen/brint mens andre også kan drives af methanol, naturgas og biogas.

Typer	Brændsel	Nyttevirkning	Temperatur	Anvendelse	Udvikling
Proton Exchange Membrane	H₂	40 - 50%	80°C	Køretøjer Elektronik Stationære op til 80 KW	På markedet
Phosphoric Acid	H₂	40 - 50% + varme	200°C	Busser Stationære 250 KW	På markedet
Alkaline	H₂	60 - 70%	50°C	Mobile anlæg Rumfartøjer op til 60 KW	På markedet NASA
Molten Carbonate	H₂, CO, CH₄	50 - 60% + varme	650°C	Stationære 250 kW	Fuldskala testmodel
Direct Methanol	Methanol Ethanol Naturgas Biogas	40%	80°C	Køretøjer Mobiltelefoner 1 W - 70 KW	Tidlig prototype
Solid Oxide	H₂, CO, CH₄	50 - 60% + varme	1000°C	Store stationære anlæg	Forskning

Proton Exchange Membrane (PEM) brændselsceller arbejde ved lave temperaturer og er lette at regulere effekten fra. De egner sig specielt til udstyr der kræver hurtig opstart, f.eks. køretøjer og elektriske apparater.

Phosphoric Acid (PAFC) brændselsceller er nok sammen med PEM-typen de mest udbredte af samtlige typer. Typen anvendes allerede på hospitaler, hoteller, i kontorbygninger, skoler, lufthavne og i større køretøjer som busser og tog. Når varmeudviklingen ved processen anvendes til dampproduktion opnås en nyttevirkning helt op til 85% af den tilførte energi.

Alkaline (AFC) typen har i en lang årrække været anvendt af NASA i de forskellige rumforskningsprogrammer i Apollo-serien, på rumfærgerne og i månekøretøjer. Indtil videre anvendes typen ikke på det almindelige marked da den er meget dyr at fremstille.

Molten Carbonate (MCFC) typen er der store forventninger til i fremtiden på grund af den høje udnyttelse af brændslet. Siden 1996 har der været gennemført fuldskala test i USA.

Direct Methanol Fuel Cells (DMFC) er en forholdsvis ny type. Der er mange ligheder i opbygningen med PEM-typen, men i modsætning til PEM'en, som kræver ren hydrogen/brint, så kan DMFC-typen selv udskille hydrogen/brint fra brændslet. Brændslet kan derfor være Methanol, Ethanol, naturgas eller biogas.

Solid Oxide (SOFC) brændselscellen er også en ny og meget lovende type. Den er velegnet til store industrielle anlæg og som energiforsyning i større skala, som det kendes fra kraftvarmeværker. I stedet for en flydende elektrolyt anvendes hårdt keramisk materiale, som kan modstå de høje temperaturer. Nyttevirkningen ved el-produktionen kan nå helt op på 60%.